什么是2-3-4树？
1）引言
本篇文章将在 2-3 树的基础上更进一步，介绍比 2-3 树更为复杂的数据结构 2-3-4树 。之所以介绍 2-3-4 树是因为 2-3-4 树与极为重要的红黑树有着等价关系，通过先学习2-3-4 树为后面学习红黑树打下基础，增进对于红黑树的理解。
2） 2-3-4树
2-3 树不再是单纯的二叉树了，因为 2-3 树中除了 2- 节点之外还存在 3- 节点。在 2-3 树的基础上进一步扩展， 2-3-4 树在 2-3 树的基础上添加 4- 节点。4- 节点可以存储 3 个键值，最多可以拥有 4 棵子树。
3）定义
（1）每个节点每个节点有 1、2 或 3 个 key ，分别称为 2- 节点，3- 节点，4- 节点。
（2）所有叶子节点到根节点的长度一致（也就是说叶子节点都在同一层）。
（3）每个节点的 key 从左到右保持了从小到大的顺序，两个 key 之间的子树中所有的 key 一定大于它的父节点的左 key ，小于父节点的右 key 。
例如图 3.1 所示的一棵 2-3-4 树：
图3.1
4） 查找
2-3-4 树的查找类似了二叉树的查找过程，通过键值的比较来决定遍历方向。
例如在图3.1所示树中查找22：
例如在图 3.1 所示树中查找 15 ：
5） 插入
如果 2-3-4 树中已存在当前插入的 key ，则插入失败，否则最终一定是在叶子节点中进行插入操作，因为查找过程的结束位置在叶子节点。
5.1 非 4- 节点插入
如果待插入的节点不是 4- 节点，那么直接在该节点插入。
例如在 2- 节点插入：
例如在 3- 节点插入：
5.2 4- 节点插入
如果待插入的节点是个 4- 节点，那么应该先分裂该节点然后再插入。一个 4- 节点可以分裂成一个根节点和两个子节点（这三个节点各含一个 key ）然后在子节点中插入，我们把分裂形成的根节点中的 key 看成向上层插入的 key ，然后重复 5.1 和 5.2 。
图解：
5.3 根节点分裂
如果是在 4 节点中进行插入，每次插入会多出一个分支，如果插入操作导致根节点分裂，则 2-3-4 树会生长一层。
图解：
6） 删除
执行删除之前需要对删除 key 进行查找，若查找失败则无法删除。查找成功，才可删除 key 。删除节点情况有以下几种：
6.1 删除的节点不为 2- 节点
删除的节点不为 2- 节点，则将要删除的目标 key 直接删除即可。
图解：
6.2 删除非叶子节点
当删除的节点是非叶子节点，无论待删除节点的 key 是多少个，先使用中序遍历找到待删除节点的后继节点，然后将后继节点与待删除节点位置互换，此时就将问题转化为删除节点为叶子节点（平衡树的非叶子节点中序遍历后继节点肯定叶子节点），如果该叶子是非 2- 节点，则与 2.4.1 一样，如果该节点是 2- 节点，则跟后面的 2.4.3 情形一样。
图解：
6.3 删除的叶子节点为 2- 节点
当删除的叶子节点是 2- 节点，则将节点删除后，需要对树进行调整，调整规则如下：
1）当前节点的父节点是 2- 节点，兄弟节点不为 2- 节点，则将兄弟节点的一个 key 上移成父节点，而父节点下移成子节点，此时树满足 2-3-4 树，完成调整。
（2）当前节点的父节点是 2-节点，兄弟节点也为 2- 节点，则此时将父节点与兄弟节点合并，将合并后的节点看成当前节点，然后重复的判断，即判断合并后的当前节点的兄弟节点与父节点的情况，然后走对应的（1）（2）（3）处理，直到满足 2-3-4 树，完成调整。
（3）当前节点的父节点不为 2- 节点，即此时有两个或三个兄弟节点，此时需要根据相邻兄弟节点情形进行调整，规则如下：
（3）-a：若当前节点的相邻兄弟节点为非 3 个 key ，则父节点的一个 key 下移，与相邻兄弟节点合并，此时树满足2-3树，完成调整。
（3）-b：若当前节点的相邻兄弟节点为 3 个 key ，则父节点的一个 key 下移成 1 个 key 的节点，相邻兄弟节点的一个 key 上移与父节点合并，此时树满足 2-3-4 树，完成调整。
图解：
图解：
图解：
7） 结语
本篇文章主要介绍了 2-3-4 树的性质，以及插入删除等操作。介绍 2-3-4 树的目的主要是为了为后续学习红黑树和B- 树打下一个基础。